Absinthe

-Venga mijo y prenda un volcan! Pero apurele!

El pequenho Yerson baja las escaleras y corre a la calle a donde su papa. Enciende un fosforo, y con mas susto que emocion prende el volcan y sale a correr. Los ninhos vecinos se arremolinan alrededor del efimero estallido de felicidad, sea en la calle oyendo los pitos y los ruidos de la polvora, alrededor de un pesebre con figuras de plastico con la pintura casi borrada, bajo un arbol polvoriento adornado con unas pocas bolas sobrevivientes de los tiempos del abuelo, o bailando freneticamente al ritmo de un casete con los 14 canhonazos bailables. Es Navidad y es Colombia. Pero en Holanda...

Ni Madrid en Cundinamarca, pueblo de tractomulas, pilotos y cemento, ni Madrid en Espanha, bastion cultural de la sofisticada cultura castellana (por no decir iberoamericana) quedan al pie del mar. Mucho menos tienen puerto. Pues eso no es ningun problema para Sinterklaas.

-It doesn't matter, it's just for kids anyway.

La tradicion de Sinterklaas es una de las mas antiguas y mas detalladas leyendas navidenhas del mundo, siendo mas antigua que las de Santa Claus y el Ninho Dios, aunque no mas que la de los Reyes Magos. Para el ojo no entrenado, esta leyenda es una de las mas deschabetadas jamas inventadas. Pero de vez en cuando es bueno documentarse primero.

Sinterklaas sale del puerto de Madrid a mediados de Noviembre en un barco lleno de dulces, naranjas -recuerden, va para Holanda- y regalos para los ninhos buenos, y un garrotazo para los malos. Sinterklaas, como viene de Espanha y ya sabemos como son de catolicos alla abajo, viene con una tiara arzobispal, y montado sobre un gran caballo blanco. Pero Sinterklaas no se ensucia las manos. Para eso viene con un barco no solo lleno de regalos para los ninhos buenos, sino tambien lleno de esclavos negros que cargan sacos llenos de galletas y naranjas, que se encargan de navegar a traves del mar, y como no, de limpiar el estiercol que deja el hermoso corcel en la cubierta. Para eso son los negros, no?

-No, man, you got it all wrong. They are black because they come from Spain. And you remember they got invaded by the moors, right?

-Yeah...

-And the moors are black, so that's why Sinter comes with black people, and that's why Spanish people are darker than us.

Pueden decidir si creerme o no, pero palabras mas, palabras menos es el testimonio de un holandes. Aparentemente los moros son negros. Y decidieron quedarse en Espanha como los esclavos de Sinterklaas, los llamados Zwarte Piet.

-Zwarte Piet is black because Spanish people enslaved lots of African People during the 17th century.

Bueno, eso es mas comprensible. Y seria comprensible si en las representaciones de la leyenda de Sinterklaas los holandeses nordicos no se pintaran todos la cara y las manos de maquillaje negro. Hay quienes encuentran esta practica racista y denigrante. Y los holandeses lo saben.

-Some people think the whole Sinterklaas thing is racist. Well, they are wrong: Piet is black because he comes down the chimney and gets stained by the ashes. Piet is not black in the racial sort of way!

Si, esa explicacion calaria muy bien, de no ser porque los holandeses se ponen pelucas de cabello negro y ensortijado, en una especie de -perdonen la expresion- afro, y porque se pintan los labios de color rojo. A mi no me convencen, pienso que hace 300 anhos esa practica si era muy denigrante. Ahora simplemente es una tradicion mas entre tantas otras que hay, en el cual su sentido inicial se ha perdido. Ahora, todo su sentido se hace claro para mi, cuando veo que cuando comienza el invierno y los holandeses se deberian retirar a sus guaridas al pie de la calefaccion, en vez de eso salen a las calles a las docenas de jugueterias en las calles mas remotas para comprar regalos para los ninhos en el 5 de Diciembre. Puede que no sea un PS2, sino que sea un munheco de madera, un rompecabezas o un tablero. Lo realmente valioso de esta celebracion, es que la leyenda de Sinterklaas esta enfocada en los ninhos pequenhos. No en los demonios de 7 anhos que ya han entregado su conciencia al consumismo y a la avalancha de juguetes de ultima generacion. Pero esa es otra historia.

Por si quedaron con la duda, Santa Claus viene directamente de Sinterklaas, de los inmigrantes holandeses que llegaron a Estados unidos por alla en los 1700. Y vaya usted a saber de donde trae los regalos el ninho Dios.